Пожалуй, среди драгоценных камней нет такого, с которым было бы связано столько поверий и предрассудков, сколько с опалом, переливчатым, с радужным сиянием. В средние века перстни с опалами должны были предохранять от чумы, именно поэтому во время эпидемии повсеместно носили украшения из опала.
В качестве талисмана опал должен был гарантировать успех во всех начинаниях. Но только при условии, что его обладатель – человек благородный, сумевший побороть в себе эгоизм и стремление к богатству. А люди непостоянные, с неустойчивым характером должны остерегаться этого камня. Он также приносит дар пророчества, но если предсказание будущего имело целью повредить кому-либо, опал утрачивал свое чудесное свойство.
Опал был камнем надежды, а на востоке его считали камнем верности. С эпохи возрождения в Европе распространилось поверье, что "радужные камни" приносят несчастье. Придворный церемониал русских царей запрещал появляться на дворцовых торжествах в опаловых украшениях. Это даже вызвало небольшой дипломатический конфликт: в правление Екатерины II жена советника французского посольства в Петербурге явилась на бал в ожерелье из великолепных переливчатых опалов. Внезапно к ней подошел камергер и попросил, чтобы она либо сняла с шеи запрещенное украшение, либо покинула залу дворца. Напрасно смущенная дама объясняла, что она понятия не имеет о неприязни царицы к этим камням. Так как она не пожелала снять с шеи украшение, ей пришлось вернуться домой. Муж так жестоко обиженной маркизы собирался послать жалобу своему королю, но Екатерина замяла дело, послав оскорбленной даме ожерелье из уральских александритов, очень модных тогда в России. Большой опал в золотой оправе попал в XVII веке в сокровницу испанских королей. Но как только на царствующий дом посыпались беды – наследник трона умер ребенком, а флотилия, везущая золото из Южной Америки, утонула у берегов Испании – зловещий камень отдали монахам из монастыря в Альменеде, и те повесили его перед образом Мадонны.
Опалы требуют осторожного обращения и способны абсорбировать некоторые жидкости, и их внешний вид можно испортить, если погрузить их в грязную воду, чернила или другую окрашенную жидкость.
Периодически протирайте камень тряпочкой, смоченной в масле – это сохранит его. В литотерапии опал помогает при сердечных болях, успокаивает нервы, предупреждает меланхолию и обмороки, возвращает остроту зрения.
