Кость-невидимка способна сделать своего хозяина невидимым, даже если за ним наблюдали
бы во сто глаз. Кому не хочется быть невидимым? Чего бы ревнивый муж в городе
не пожалел, чтобы заполучить такую кость? Чего бы не дал влюбленный и охотник
до прекрасного пола за кость-невидимку? Это или что-нибудь в том же роде
заставило людей обратиться на поиски кости-невидимки. Без чудес и здесь не обошлось! Знахари составили обряды, наговоры, видения.
Кость-невидимка, по рассказу знахарей, находится в черной кошке. Искатели такой
кости крадут кошек в соседних деревнях и выбирают из них такую, у которой не было бы ни одного белого волоска: вся шерсть должна быть черной. Безусловно,
это встречается довольно редко — иному за всю свою жизнь не удается отыскать
одномастной кошки, а если и удается, то знахарь тут же найдет худые приметы. В таком случае знахарь может согласиться взять к себе кошку, чтобы выщипать белые
волоски и держать животное у себя, пока не вырастет новая, черная, шерсть. Само
собою разумеется, что это все делается не бесплатно. Правда, такую кошку хоть
сто раз вари — кости-невидимки не отыщешь. Искатель всегда оставался виноватым,
а знахарь правым. Кошка, признанная знахарем за одномастную, варилась в чугунном котле, глубокой ночью, пока не разварятся все кости, кроме одной.
Оставшаяся кость и есть невидимка. Поскольку этот процесс продолжался в течение
многих ночей, искатели обычно теряли терпение. Впрочем, были и такие, кто терпеливо просиживал по двадцать ночей, но кости-невидимки так и не получал.
Виноватым же всегда оказывался искатель: он или бранил в это время нечистую
силу, или опоздал к появлению кости на минуту, или, наоборот, чуть не дождался,
или вздремнул, или вспомнил о семье своей, или не так прочитал наговоры, или вздумал утаить что-нибудь от знахаря, или, торгуясь с знахарем, пожалел барана,
овцу, гуся. За все это нечистая сила лишала искателя, как недостойного,
кости-невидимки. А в другой раз выварить такую кость невозможно. Знахари говорили,
кому на роду написано достать, тот и с первого раза достанет; а кому нет, тот хоть сто кошек вывари, ничего не получится.